Íslenskar hitaveitur verma 500 milljónir fermetra húsnæðis í Kína

Hitaveitur sem íslenskt fyrirtæki kemur að því að byggja í tugum borga í Kína munu hita upp allt að fimm hundruð milljónir fermetra og draga stórlega úr mengun í borgunum. Forstjóri fyrirtækisins segir möguleika Kínverja og annarra asíuríkja í jarðhitamálum mjög mikla og geta spilað stórt hlutverk í minnkun á losun gróðurhúsalofttegunda.

Íslenska jarðhitafyrirtækið Arctic Green Energy og kínverski orkurisinn Sinopec eiga í sameiningu fyrirtækið Sinopec Green Energy sem er nú með samninga um nýtingu jarðvarma í sextíu borgum í Kína. Stærsta verkefnið er í borginni Xiongan sem er ný græn borg sem verið er að byggja skammt frá höfuðborginni Beijing þar sem um 4,5 milljónir manna munu búa.

Byggja græna borg skammt frá Beijing

Nýja borgin sem mætti kalla Hinn mikli árþúsundafriður á íslensku mun teygja sig yfir mjög stórt landsvæði eða tæplega tvö þúsund ferkílómetra. Sigsteinn Grétarsson forstjóri Arctic Green Energy segir nýju borgina verða græn borg og tengja tvær minni og eldri borgir.

„Hér er allt hitað með jarðhita en var hitað með kolum áður. Uppbyggingin á nýja miðbænum verður hérna aðeins til hliðar við okkur. En hérna var í rauninni sýnt fram á að þetta var hægt, að skipta yfir. Og þótt að það sé hlýtt í dag verður mjög kalt hér á veturna. Þetta kerfi hefur sannað sig, það er að segja íslenska módeilið er að virka í Kína,“ segir Sigsteinn.

Aðferðin felst í því að vatni úr borholum er safnað saman í dælustöðvar þar sem það er keyrt í gegnum varmaskipti í tveimur lokuðum kerfum. En vatninu er síðan dælt aftur niður í jörðina þannig að hringrásin er nánast algjör. Slökkt er á hitaveitunni yfir sumartímann og þá er neysluvatn hitað með gasi og rafmagni.

Gríðarstórar og ónýttar auðlindir

Kerfið hitar nú þegar upp 40 milljónir fermetra húsnæðis á þessu svæði en fermetrarnir verða 70 milljónir þegar fyrsta áfanga er lokið. En auðlindin er gríðarlega stór.

„Jarðvísindamenn meta hana þannig að hægt væri að hita 280 milljónir fermetra með þessari auðlind,“ segir Sigsteinn.

Sigsteinn segir Kínverja og aðrar asíuþjóðir eiga miklar auðlindir á lághitasvæðum sem dugi vel til húshitunar og nýting þeirra geti dregið úr brennslu á milljónum tonna af kolum. Á næstu fimm til tíu árum muni hitaveitur draga úr losun á koltvísýringi í Kína upp á um 75 milljónir tonna.

Hitaveitan í Xiongan færir íbúunum ekki eingöng hreint loft og hita í íbúðirnar hún hefur ekki sýnileg áhrif á umhverfi sitt að öðru leyti, því hjarta hitaveitunnar er í kjallaranum á einu fjölbílishúsanna.

„Já, já. Þetta sést ekkert að utan og það er það góða þegar hægt er að plana þetta svona fram í tímann og við getum komið þessu svona fyrir. Þannig að þetta hefur engin áhrif á umhverfið annað en bara hreint loft,“ segir Sigsteinn.

Tók á móti Ólafi Ragnari á nærbuxunum 

Hann segir Ólaf Ragnar Grímsson hafa átt stóran þátt í því í forsetatíð sinni að koma þessu stærsta hitaveituverkefni heims á laggirnar í samvinnu Íslendinga og Kínverja. Hann hafi undir lok forsetatíðar sinnar komið til Xiongan til að til að halda upp á að tíu ár voru liðin frá upphafi samstarfsins. Eftir að hafa skoðað mannvirkin vildi forsetinn síðan kynna sér útkomuna fyrir íbúana.

„Það var bara rokið inn í eina blokkina og hringt á bjöllu. Þar mætti eldri kínverskur maður á brókinni og bauð Ólafi inni og þeir spjölluðu heilmikið saman. Hann lýsti þvi hvernig breytingin hefði verið. En hann bjó áður fyrr einhvers staðar hér fyrir utan og átti mjög kalda vetur.“

Og fannst ekkert tiltökumál að taka á móti forseta Íslands á brókinni?

„Nei, nei alls ekki. Þeir voru nú hálf hissa á þessu kínversku embættismennirnir sem voru að fylgja Ólafi Ragnari eftir. En þetta var skemmtileg uppákoma,“ segir Sigsteinn Grétarsson.