Vestmannaeyjar sem fyrr stærsta loðnuverstöðin

Í fréttum Stöðvar 2 var sent beint út frá Heimaey en það voru einmitt fimm Eyjaskip sem lönduðu síðustu loðnu þessarar vertíðar í Eyjum á sunnudag. Í yfirliti um fimm stærstu loðnuhafnir landsins á vertíðinni í vetur kemur fram að Vestmannaeyjar eru hæstar, tóku við 115 þúsund tonnum eða 22 prósentum aflans, en síðan komu fjórar Austfjarðahafnir; Neskaupstaður, Vopnafjörður, Seyðisfjörður og Eskifjörður.

Binni í Vinnslustöðinni, Sigurgeir Brynjar Kristgeirsson, var spurður hvað stæði upp úr á vertíðinni í ár:

„Þetta var ofboðslega erfið vertíð til sjávarins vegna bara mikilla stórviðra.“

-En samt, einhver sú verðmætasta í sögunni.

„Já, ég hugsa að hún sé ein sú verðmætasta, ein af þeim sem skipti mestu máli. Hún náttúrlega kemur í kjölfar tveggja „ekki vertíða“ ef ég má segja sem svo, það voru tvær vertíðar í röð. Og svo var lítil vertíð í fyrra."

„Og svo kemur þessi stóra vertíð núna, sem var auðvitað vel þegin. En við hefðum gjarnan viljað ná öllum kvótanum.

Ég held að allt sem við í mannlegu valdi réðum við, það gerðum við vel. Og auðvitað þökkum við það okkar sjómönnum og starfsfólki fyrir það. Fyrir frábær störf,“ segir Binni.

Samkvæmt tölum Fiskistofu veiddu íslensku skipin 521 þúsund tonn. Endanlegur kvóti þeirra var hins vegar 686 þúsund tonn. Því eru óveidd 165 þúsund tonn.

Alls voru 22 skip gerð út til loðnuveiða á vertíðinni í ár. Á lista yfir fimm aflahæstu skipin kemur fram að Börkur NK trónir á toppnum, veiddi nærri 38 þúsund tonn, en síðan koma Vilhelm Þorsteinsson, Beitir, Venus og Heimaey VE.

Sjö loðnuskip, eða nærri þriðjungur loðnuflotans, eru gerð út frá Eyjum og þau eru öll núna í höfn. Magnús Jónasson, skipstjóri á Ísleifi, segir einnig að illviðrin hafi staðið upp úr.

„Þetta var bara afleitt veðurfar, sem leiddi eitt af öðru. Gangan kom kannski öðruvísi upp að landinu og loðnan, hún tekur mark á því hvernig veðrið er.

En við erum sáttir miðað við hvernig spilaðist úr veðrinu.“

-En þið urðuð dálítið varir við hvali, heyri ég.

„Jú, það er búið að vera óhemju mikið af hval. Ég byrjaði á þessum veiðiskap 1979. Þá var hrópað niður í borðsal: Hvalur! Hann sást kannski einu sinni í viku.

En nú er bara blástur við blástur. Þannig að þetta er harður keppinautur,“ segir skipstjórinn á Ísleifi VE.

Mönnum reiknast til að loðnuvertíðin í ár skili þjóðarbúinu alls um 55 milljarða króna útflutningstekjum. 22 prósenta hlutur Vestmannaeyja þýðir þá tólf milljarða króna, sem er ekkert smáræði fyrir svona samfélag á þriggja mánaða vertíð.

Hér má sjá frétt Stöðvar 2: