Bjargaði sér í Afríku þegar Vestfjarðaflugið gekk ekki

Stiklað er á stóru í flugútrás Íslendinga í gegnum tíðina í sjöunda þætti Flugþjóðarinnar á Stöð 2, sem jafnframt er sá fyrsti í þáttaröð númer tvö. Alþjóðaútrásin hefur ekki aðeins verið bundin við stóru flugfélögin heldur hafa smærri íslensk félög sem og einstaklingar í fluginu einnig sótt sér verkefni utan Íslands.

Hörður byrjaði á verkefni fyrir Sameinuðu þjóðirnar í Kenýa með flugi inn í Suður-Súdan sem átti að standa í þrjá mánuði. Flug fyrir Rauðakrossinn víða í Afríku bættist við og fór svo að Afríkuverkefnin entust meira og minna í ellefu ár.

Margir íslenskir flugmenn hafa þurft að sækja út fyrir landsteinana eftir starfi. Það er óvíst að þær Sigrún Bender og Kristín Edda Egilsdóttir væru að stýra einni af Boeing MAX-vélum Icelandair ef ekki væri fyrir verkefni erlendis, þar sem þær öfluðu sér dýrmætrar starfsreynslu.

Hörður Guðmundsson flaug ekki bara eigin flugvélum erlendis. Hann flaug einnig fyrir Arngrím Jóhannsson í Air Atlanta sem þotuflugmaður á Boeing 737.

Íslandsflug byrjaði sem lítið innanlandsfélag á grunni Arnarflugs en átti síðar eftir að verða umsvifamikið í flugútrás Íslendinga. Ómar Benediktsson, sem stofnaði Íslandsflug ásamt Gunnari Þorvaldssyni, lýsir því hvernig þotunum fjölgaði jafnt og þétt, bæði í fraktflugi og leiguflugi með farþega.

Loftleiðir Icelandic eru félag sem Icelandair stofnaði árið 2002 um leiguflug víða um heim. Árni Hermannsson framkvæmdastjóri segir reksturinn styðja við bakið á öðrum rekstri Icelandair.

Meginhlutverkið í upphafi hafi verið að jafna út árstíðarsveiflu Icelandair en síðan hafi félagið einnig vaxið á öðrum sviðum, ekki síst í lúxusferðum. Þannig hefur félagið síðustu misseri verið með þrjár sérinnréttaðar þotur sem eingöngu sinna lúxusferðum fyrir efnafólk, bæði hnattreisum og ferðum um einstaka heimsálfur.

Nánar má heyra um þessu ólíku verkefni í þessu átta mínútna myndskeiði úr þættinum:

Í næsta þætti Flugþjóðarinnar annaðkvöld, þriðjudagskvöldið 25. mars, verður fjallað um Boeing 757-þotuna í þjónustu Íslendinga. Hér má sjá kynningarstiklu þáttaraðarinnar: