Fjöldi foreldra barna, sem voru í dagvistun eða leikskóla hjónanna Einars Gíslasonar og Beverly Gíslason, hefur haft samband við bæjaryfirvöld í Garðabæ eftir að fólk sem sætti kynferðislegu, andlegu og líkamslegu ofbeldi af hálfu hjónanna sögðu frá reynslu sinni í fréttaauka Stöpvar 2 í gær. Hjónnin ráku barnaheimili á Hjalteyri frá 1972 til 1979 en talið er að í heild hafi áttatíu börn dvalið hjá þeim í lengri eða styttri tíma.
Hjónin fóru svo að starfa sem dagforeldrar í Garðabæ árið 2003 en árið 2006 opnuðu þau Montessori-leikskóla fyrir börn á aldrinum tveggja til sex ára. Hjónin fengu hentugt húsnæði fyrir starfsemina hjá Garðabæ en hættu starfsemi árið 2008. Þau héldu þó áfram að gæta barna og voru dagforeldrar til ársins 2016 en Einar lést þó árið 2015. Beverly lést árið 2019.
„Foreldrar hafa verið að hafa samband og eru auðvitað áhyggjufullir. Við munum bara fá leiðbeiningar um það með hvaða hætti er best að skoða þetta aftur í tímann. Það eru ýmsir möguleikar sem koma til greina, [eins og] að fá utanaðkomandi aðila til að skoða málið. Við munum skoða það,“ segir Gunnar Einarsson, bæjarstjóri Garðabæjar, í samtali við fréttastofu um málið.
Gunnar segist muna eftir einni tilkynningu um starfsemi hjónanna á Hjalteyri, sem borist hafi bæjaryfirvöldum á sínum tíma.
„Ég man eftir því, ætli það hafi ekki verið í kring um 2008, þá kom inn símhringing til starfsfólks okkar. Þá var bent á Hjalteyri. Ég man að ég lagði mikla áherslu á að það yrði skoðað sérstaklega og gott eftirlit yrði haft með þessu og þessari starfsemi en þetta var ekki nein ákæra eða neitt slíkt,“ segir Gunnar.
„Eftirá að hyggja hefðum við kannski átt að gera eitthvað miklu, miklu meira á þeim tíma. En ég minnist þess ekki eftir að þau tóku til starfa í Garðabæ að það hafi komið nokkur ábending til okkar eða kvörtun,“ segir Gunnar.
Nú séu starfsmenn bæjarins hins vegar að fara í gegn um gömul skjöl til að kanna hvort slík kvörtun hafi borist skriflega. Ekkert hafi enn fundist.
„Við auðvitað tökum þetta alvarlega þó að við höfum ekki tekið þetta nægilega alvarlega á þeim tíma. Við munum láta rannsaka þetta af þartilbærum aðilum og fá alla þá aðstoð sem mögulegt er að fá. Við erum ekkert að setja þetta upp í hillu, þetta eru alvarlegar upplifanir sem hafa átt sér stað þarna á Hjalteyri.“
