Þreyttur á argaþrasi um sjávarútveg

Í fyrra var afkoma um hundrað sjávarútvegsfyrirtækja sem halda á níutíu og fjórum prósentum af heildarkvótanum sú allra besta frá árinu 2015. Samanlagður hagnaður greinarinnar fyrir afskriftir nam um áttatíu og fjórum milljörðum króna.

Fyrirtækin greiddu sér samtal um átján komma fimm milljarða króna í arð en tæplega helmingur hans fór til Síldarvinnslunnar og Brims sem eru bæði skráð í Kauphöll Íslands.

Greinin greiddi tæplega átta milljarða króna í veiðigjöld á síðasta ári. Athygli vekur að þrátt fyrir góða afkomu eru gjöldin ríflega þremur milljörðum lægri en þremur árum áður. 

Þetta kom fram á Sjávarútvegsdeginum sem haldinn var á hótel Hilton í morgun.

Þorsteinn Már Baldvinsson forstjóri Samherja annars stærsta útgerðarfyrirtækis landsins benti þar á að útgerðin þurfi ekki að greiða veiðigjöld í Noregi. Aðspurður um hvort þetta hafi verið skilaboð til íslenskra stjórnvalda, svarar Þorsteinn. 

„Nei ég geri ráð fyrir að við greiðum veiðigjöld en þarna er bara tekin mjög skýr stefna. Hér er orðið mjög þreytandi að hlusta á þessar deilur og reyndar að hluta til nánast annan hvern dag. Um veiðigjöldin já og framtíð sjávarútvegs á Íslandi, fyrirkomulag, stærð fyrirtækja og svo framvegis,“ segir Þorsteinn.

Veiðigjöldin eigi að vera hófleg

En hvað finnst Þorsteini sanngjarnt að sjávarútvegurinn greiði fyrir afnot af sjávarauðlindunum?

„Ég tel sé horft til fjárfestingarþarfarinnar í greininni þá verði veiðigjöldin annars vegar að vera hófleg og hins vegar þá verðum við að sjá tuttugu ár fram í tímann.“

Aðspurður um hvort það myndi skapa meiri sátt um sjávarútveginn að Samherji og fleiri stærri fyrirtæki færu á markað svarar Þorsteinn.

„Þetta er einn af þeim möguleikum ef það mun skapa meiri sátt þá munu stærri fyrirtækin að sjálfsögðu gera það,“ segir hann.

Hefði viljað að greinin hefði meiri aðkomu að heildarendurskoðun

Fram hefur komið að verið er að endurskoða löggjöf um sjávarútveg í matvælaráðuneytinu en von er á tillögum á næstu misserum.

Þorsteinn Már segir um þetta:

„ Ég hefði talið æskilegt að það væru fleiri frá atvinnugreininni í þessum nefndum, hvort sem það eru sjómenn, fiskverkafólk eða framleiðendur.“ 

Samherji áformar stóra fiskeldisstöð á Reykjanesi

Samherji hefur stundað fiskeldi um nokkra hríð og hyggst færa út kvíarnar eftir nokkur ár. 

„Samherji hefur lengi verið í fiskeldi, fyrst og fremst í bleikju. Við höfum stóra drauma og förum þetta fyrst og fremst á bjartsýninni. Núna er þetta fyrst og fremst á teikniborðinu og í hugum manna. Við erum með hugmyndir um að byggja stóra landeldisstöð á Reykjanesi og erum mjög stórhuga hvað þetta varðar.  Það þarf að koma í ljós hvort að það lánist að fá fjármagn í þetta. Það þarf gríðarlegt áhættufjármagn í þetta. Það kemur í ljós hvort þetta er hægt. Það eru margir aðrir með sömu hugmyndir og við og sömu bjartsýnina. Það eru mörg ár í að þetta verði að veruleika,“ segir Þorsteinn.

Fiskistofa hefur ekki gert neinar athugasemdir

Samherji er einn stærsti hluthafi Síldarvinnslunnar sem tilkynnti um kaup á útgerðarfyrirtækinu Vísi í Þorlákshöfn í sumar. Aðspurður um hvernig það mál stendur svarar Þorsteinn:

„Samkeppniseftirlitið á enn þá eftir að úrskurða í málinu.“

Við fréttir af málinu kom í ljós að Samherji á með kaupunum nú aðild að ríflega fjórðung af heildarkvótanum sem er yfir lögbundnu hámarki. 

 Þorsteinn segir að Samherji hafi farið algjörlega að öllum lögum. 

„Fiskistofa hefur eftirlit með þessu og við höfum farið að öllum lögum í þessu eins og öllu öðru,“ segir Þorsteinn að lokum.