Íranar hóta hefndum gegn Ísrael

Herforinginn sem féll hét Mohammad Reza Zahedi og er hann sagður hafa haldið utan um stuðning Írans við vígahópa í Sýrlandi og Líbanon. Með honum féllu aðrir háttsettir hermenn úr byltingarvörðum Íran sem komu að því að þjálfa vígamenn og starfsfólk úr sendiráði Írans, samkvæmt frétt Wall Street Journal.

AP fréttaveitan segir næstráðandi Zahedi einnig hafa fallið í árásinni. Hann hét Mohammad Hadi Hjariahimi og var einnig herforingi.

Byltingarverðir Íran, sem er stærsta og valdamesta deild hers landsins, heyra eingöngu undir Ayatollah Ali Khamenei, æðstaklerk Íran, sem stjórnar landinu. Hersveitir þessar flytja þar að auki vopn til vígahópa sem yfirvöld í Íran styðja víðsvegar um Mið-Austurlönd, eins og Hesbollah í Líbanon og Sýrlandi, Húta í Jemen og aðra hópa í Írak.

Í yfirlýsingu frá Hesbollah segir að Zahedi hafi spilað stóra rullu í störfum vígahópsins í Líbanon. Árásinni verði svarað.

Ísraelar og Íranar hafa eldað grátt silfur saman um árabil. Nokkuð hefur þó hitnað í kolunum á undanförnum mánuðum, samhliða stríðinu á Gasaströndinni.

Sjá einnig: Helsti kjarnorkuvísindamaður Írans ráðinn af dögum

Ísraelar hafa ítrekað gert árásir á vígahópa tengda Íran og vopnasendingar Írana í Sýrlandi á undanförnum árum en viðurkenna það sjaldan sem aldrei. Þetta er í fyrsta sinn í mörg ár sem loftárás er gerð á svæði sem tilheyrir formlega Íran.

Klerkastjórnin hefur stutt ýmissa hópa á Gasaströndinni og í Líbanon, eins og Hamas og Hesbollah sem barist hafa við Ísraela. Íranar hafa einnig stutt aðra hópa í Sýrlandi, Írak og í Jemen sem hafa á undanförnum mánuðum gert ítrekaðar árásir á bandaríska hermenn í Mið-Austurlöndum og flutningaskip á Rauðahafi.

Margir þeirra vígahópa sem Íranar styðja í Mið-Austurlöndum hafa myndað nokkurs konar regnhlífarsamtök sem kallast Íslamska andspyrnuhreyfingin.

Fyrr í gær höfðu vígamenn á vegum Íran gert drónaárás í suðurhluta landsins og þá hafa háttsettir meðlimir Hamas og samtakanna Heilagt stríð (PIJ) heimsótt Íran á undanförnum dögum. Árásum yfir landamæri Ísrael og Líbanon hefur einnig fjölgað á undanförnum dögum.

Ný staða

Í samtali við Wall Street Journal segist einn sérfræðingur í málefnum Mið-Austurlanda að árásin í gær marki mögulega þáttaskil. Að Ísraelar séu að segja að ástandið hafi breyst.

„Ísraelar eru að segja, við erum í nýrri stöðu og við munum ná höggi á ykkur þar sem við getum,“ sagði Randa Slim, frá Mið-Austurlandastofnuninni í Washington DC.

Ráðamenn í Ísrael hafa ekki gengist við því að hafa gert árásina sem um ræði. Yoav Gallant, varnarmálaráðherra Ísrael, gaf það þó í skyn í morgun og sagði að Ísraelar gerðu það sem þeir gætu til að koma í veg fyrir uppbyggingu hjá óvinum þeirra.

Hann sagði Ísraela í stríði á nokkrum vígstöðvum og sagði að öllum ætti að vera ljóst að aðgerðir gegn Ísrael yrðu dýrkeyptar.

Talsmaður utanríkisráðuneytis Íran hefur lýst því yfir að brugðist verði við árásinni.

„Íran áskilur sér réttar til að grípa til gagnkvæmra aðgerða og mun ákveða hvernig þær aðgerðir verða og hvernig árásarmönnunum verður refsað,“ sagði Nasser Kanaani. Þar að auki hafa ráðamenn í Íran sagt að Bandaríkin beri ábyrgð á árásinni, hvort sem þeir hafi komið að henni eða ekki.

Sérfræðingar segja Írana líklega ekki vilja bein átök við Ísrael eða Bandaríkin og ráðamenn hafi reynt að forðast það frá því stríðið á Gasa hófst. Eftir að bandarískir hermenn féllu í drónaárás í Jórdaníu í janúar eru ráðamenn í Íran sagðir hafa beðið forsvarsmenn vígahópa sem þeir styðja um að draga úr árásum á bandaríska hermenn.