Annar sérfræðingur fellur í Síerra Leone

Dr. Modupeh Cole, læknir sem barðist hatrammlega gegn útbreiðslu Ebólu-veirunnar í Síerra Leone, á vesturströnd Afríku, lést í gær 56 ára að aldri. Hann lést á heilsugæslustöð á vegum Lækna án landamæra í borginni Kailahun í norðausturhluta landsins.

Cole var einn þeirra sem leiddi baráttuna gegn Ebólunni í Síerra Leóne og er fráfall hans talið mikið reiðarslag fyrir heilbrigðisyfirvöld en veiran hefur breiðst ógnarhratt út í landinu á síðustu vikum. Mikill skortur er nú á læknum í Síerra Leone en andlát Coles ber að einungis tveimur vikum eftir fráfall dr. Sheiks Omarrs Khan sem stjórnaði aðgerðum gegn veirunni í austurhluta landins.

Læknirinn er talinn hafa smitast þegar hann vitjaði sjúklings á Connaught sjúkrahúsinu í höfuðborg landsins, Freetown. Sjúklingurinn á að hafa hrasað og Cole því ákveðið að grípa hann áður en hann félli til jarðar.

Dr. Cole „var einstaklega hæfur læknir en þeir eru ekki á hverju strái hér,“ sagði fulltrúi heilbrigðisráðuneytisins Síerra Leone við þarlenda fjölmiðla. „Þú getur ímyndað þér hvaða áhrif þetta hefur á yngri læknanna. Þetta er eins og að missa hershöfðingjann sinn í bardaga. Þetta bætir einungis á þjáningarnar. Þetta er ekki gott. Þegar þrengt er að heilbrigðiskerfinu þínu þá er þetta einfaldlega of mikið.

Ebóla er bráðsmitandi og heilbrigðisstarfsfólk á í mikill hættu að næla sér í veiruna.i.

Engin lækning er til við Ebólu sem getur dregið níu af hverjum tíu til dauða sem smitast af veirunni en dánarhlutfall faraldursins sem nú geisar er um 60 prósent. Alls hafa um 1100 látið lífið í Gíneu, Líberíu, Nígeríu og Síerra Leone af völdum sjúkdómsins og eru heilbrigðiskerfi fjölda landa á vesturströnd Afríku í lamasessi vegna útbreiðslu veirunnar.

Ebóla dregur nafn sitt af fljóti í Austur-Kongó þar sem veiran kom fyrst upp árið 1976. Þá dró hún 280 manns til dauða en alls hafa 1600 manns fallið af hennar völdum frá miðjum áttunda áratug síðustu aldar. Í kjölfar smits herjar veiran á nær öll líffæri manneskjunnar og étur upp vefi líkamans.